Ne zaboravimo da se papirnati tanjuri izrađuju od drvne mase s drveća. Stabla su organska i stoga su biorazgradiva.Dakle, jednostavan odgovor na ovo pitanje je da; papirnati tanjuri su biorazgradivi.
Međutim, neki papirnati tanjuri su iznimka od ovog pravila. Takvi papirnati tanjuri obloženi su plastičnim uzorcima poput voska kako bi se spriječilo da ih voda uništi. Ovaj premaz sprječava oštećenje smanjujući brzinu razgradnje papira. Međutim, oni koji na kraju degradiraju ne dolaze u to stanje dok ne istekne značajno razdoblje.
Ponekad papirnate tanjure možemo vezati u plastične vrećice ili ih pomiješati s plastičnim otpadom prije nego što ih odložimo. To stvara anaerobne uvjete koji proces razgradnje čine izazovnijim.
Također, debljina ploča određuje njihovu biorazgradivost. Stoga, što je papirna ploča deblja, to se sporije razgrađuje i obrnuto.
Međutim, papirnati tanjuri se mogu kompostirati. To znači da će se razgraditi ako ih stavite u hrpu komposta kod kuće s ostalim ostacima povrća, papira ili trave.